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《时光里的文明史-从宇宙大爆炸到二十世纪-上下册》是一本由新世界出版社著作，68.00元出版的2013-3图书，本书定价：639，页数：，特精心从网络上整理的一些读者的读后感，希望对大家能有帮助。
《时光里的文明史-从宇宙大爆炸到二十世纪-上下册》读后感(一)：满足轻佻浮躁心
如果你是以貌取书的人，这本书的封面足以吸引你了，像我这样。杂糅各种流行元素的风格，它就是为了你设计的。充满饶舌音乐的风格，时光、时间、历史，仿佛看到歌手在舞台上摇头晃脑……封面色调仿佛波光粼粼的蓝色河流，蛮有穿越风的，光线中透出书名又有点惊悚风……腰封上最、最、最，仿佛闪动的亮片，正好可以满足我的追慕形式的轻佻浮躁心……只是上下两册，六百多页。太厚了。不过，比《甄嬛传》便宜，比《甄嬛传》穿越得长。买它。买它。至于那些号称不以貌取人，注重内涵的人，如果你因为它混搭的封面，饶舌的书名，而错过一个历史学家呕心沥血十五年，为让你热爱文明而写的穿越小说，那你就犯了以貌取人的过错了。让那些为这本书的外表迷惑的人去买它吧！你来读它！
《时光里的文明史-从宇宙大爆炸到二十世纪-上下册》读后感(二)：穿越历史、照亮前途
这是一部普及西方文明史的读物，作者以小说的形式，通过三个少年和一个导游，穿越了时光的隧道、上溯到宇宙大爆炸时代作为开始，然后顺着自然的发展、讲述人类的诞生和文明的出现与进展，通过鉴证大量别具意义的历史场景和片断、应时思考、对话，并探讨人类自身的困惑 ，直到二十世纪结束，最后又回到了现实世界，但感受已经与以前大不相同。全书的内容生动、活泼、有趣，读来轻松、易懂、易记，既是一部全面阐述西方人文明的历史，也是科学的历史、宗教的历史、哲学的历史、文学的历史、艺术的历史，总之涵盖了人类活动中最主要的方面，也让你感到历史是好玩的！
“谁不知道自己从何哪里来，就无法确定自己想到哪里去。” 小说一开始便以这种哲学式的对话把读者的兴趣吊了起来，使人的求知欲顺着他们之间的对话引导而层层进入，这样的方式类似于古希腊哲学家苏格拉底和柏拉图等学生之间的思辨，以提问、思考、争辩、推理、论证来求取知识、求得真理。在这样的交互中学习，掌握知识会更加牢固，使用方法更趋合理，也让历史变得更加生动，更加贴近生活。人类社会发展到现在，科技进步了，文明发展了，但思想的高度呢，似乎永远都没有超越过古人，西方人是这样，东方文明也是如此，所以尽管这部书立足点在于西方的文明，但全世界的人类其实还是有很多相似之处，我们需要回过身去向古人学习。文艺复兴也是回过身去学习古希腊和罗马的文明，才得到了文化、艺术、经济、科技和社会的飞跃发展，人类创新的思维才得以解放和发扬。而如今，人类正面临着更多地挑战，我们是否也应该向古人的高明之处虚心学习？
好的哲理与思想当然也需要要借助好的语言和文字来传播，在此书中，时而可以读到一些古人著名的诗词和语句摘选，这些优美的文字可以深深地打动心灵，也是在与古之圣贤不断地对话，使读者在潜移默化中渐渐悟出许多高深的道理，积累了人类在发展过程中懂得的智慧，从而让眼界开阔，心明澄亮；更会激发深层次的兴趣，找原著和兴趣点来继续深入，得到更多的发现与好奇，开启探索的乐趣和创新的动力。
作为中国的读者，从这部西方的文明发展史中，不仅仅可以了解他人文化的长处，也能让好好回顾一下古老的东方文明，在对比之中辨别异同、判断高低、取优舍劣，同时也是在启发我们以同样的方式去向古人的高明之处讨教，找到其中最灿烂的思想，最有力量的精神。时代发展到现代，地球两端之间交流的距离和速度已经被人类大大缩短，文化的碰撞与交融也不断的进行和演进，我们在时光的隧道里看清了人类曾经的历程，也是在照亮未来的方向！
《时光里的文明史-从宇宙大爆炸到二十世纪-上下册》读后感(三)：充满哲学思辨的文明史
文明史是一个很大的概念，易读而思想深刻的文明史更不易得。在历史文化普及度有待提升且哲学精神匮乏的中国，这本读物的读者群应该不囿于青少年。本书既适合作为文明史的入门读物，又适合用来重温西方文明史的读本。
书中采用游历进化公园的方式，其中还有插叙和倒叙，相对于传统的以时间或地域分类的方式更能够引人入胜，读者产生代入感，不易有疲劳感，完全脱离了大多数史书艰深的风格。可以说，这是一本颇具文学风情的历史书。
另一方面，相对目前市面上读者群定位为青少年的普及类历史读物，本书又显得循循善诱，通过塞内克斯这样一位充满德国式思辨精神的向导，引导读者在读历史时反思自身，反观当下。将读者的求知领域扩展到更广阔的空间。相信读过此书的作者，可能会对中世纪、文艺复兴或者一次思潮产生更专注、更浓厚的兴趣，进而去寻找更多更专业的资料。而我认为，这是一本（原定位于）青少年读物所能具备的最难得的品质。
《时光里的文明史-从宇宙大爆炸到二十世纪-上下册》读后感(四)：“进化公园”历险记
“进化公园”历险记
评《时光里的文明史》
你是谁？你从哪里来？你要到那里去？关于生命的终极追问一直困扰着人类，也将一直困扰着人类。于是很多的学者都纷纷走进历史，思考现在并预测将来。《时光里的文明史》也属于这样的一次努力，它利用三个少年在公园里的历险故事，以少年的好奇提问和老者的智慧精讲为表达方式介绍了进化公园里的一个个故事。从宇宙的大爆炸一直到20世纪，从茹毛饮血到社会的建立，从文明的诞生以及发展过程中间一些重大的节点，到近现代重要的人物及其思想的阐释，通篇把人类历史文明串讲了一遍，在介绍历史事件发生的同时，也借用现代的视角去看待历史背景和人文文化，对人类的终极问题思考延伸到了今天。
作为一位西方历史学家的著作，说这本《时光里的文明史》也是一部西方文明史也不为过，比如说我们就会认为在世界的文明进程中，华夏文明也起到了非常重要的作用，但在本书中，笔墨并未点到华夏文明，而是集中到了西方文明。古希腊的理性，罗马帝国的兴衰，中世纪的宗教改革，文艺复兴带来的民主与自由，等等。在此我们不去求全责备，毕竟进化是个广泛的领域，没有任何人能完全掌握它，每个人都会通过自己的理解和认知，去向大家展示他心目中的文明史。正是每一代人，每一个国度的人都通过自己的视角去发现世界，去挖掘文明，在进化公园里的世界文明史才会变得越来越清晰。
阅读历史，其实也是通过这样的方式走近过去，因为他们的传承造就了我们的今天；走进我们熟悉的伟人们，他们的言行举止曾经改变了整个世界的文明走向。在这个公园里的历险，其实是我们的好奇心的一次有一次得到满足，是我们的精神空白一次又一次得以填补。读世界的文明史，我们会觉得我们如今的文明，是建立在人类不断地改造自然，完善社会，文化与文化不断地交融、繁衍与发展，人类的文明史就是人类不懈努力和不断探索的历史。读西方的文明史，我们会发现这5000年的发展历程中，理性的精神在一次有一次的革命中得到弘扬与发展，自由与民主不断深入民心。
阅读历史是为了更好地把握现在和面向未来，那么我们能从历史中学到什么呢？历史的教训是我们人类很少从历史中吸取教训。我们虽然在历险中发现了更多的历史真相，但同时我们也丢失了很多我们祖先固有的本能；科学虽然摆脱了宗教，但同样可能会被毁灭世界的人掌握；人们虽然征服了自然，但依然无法抵挡自然的惩罚。乐观的人们有理由相信历史中曲折式发展，虽然还存在各种不足，但前进的脚步浩浩荡荡；但依然不要忘了经常回头看一看，历史会告诉你怎么走。我们每个人也应该庆幸生活在这样的一个世界：它为我们展现了过去、现在和将来，也为我们揭示了这个社会的美与丑。
2013-4-5乡村土狼
《时光里的文明史-从宇宙大爆炸到二十世纪-上下册》读后感(五)：严肃穿越指南！ ——《时光里的文明史：从宇宙大爆炸到二十一世纪》，历史与思考
严肃穿越指南！
——《时光里的文明史：从宇宙大爆炸到二十一世纪》，历史与思考
考研复习进入了基础阶段，不得不遇到的问题是英语。与贫乏的词汇相比，学习词汇以应付考试显然是更为严峻的考验，而随着词源词根学习的开始，渐渐意识到原先的学习思考方式的问题：他们到底为什么这样写单词，那些扭曲的注音符号要传递什么信息？渐渐发展的历史，他们的根源在什么地方？从爱琴海到尼罗河、从美索不达米亚到新大陆，环绕着地中海、在大西洋蓝色的海面上曾经孕育过什么样的故事？渐渐地，我们会想要知道我们高中课本当中被放弃掉或者略微带过的历史，我们更希望能够从文化的角度去理解他们在想什么、在做什么，他们从什么地方来、他们又将要到什么地方去。
而尽管经典如同《世界通史》，各家史话都本着客观和完整地叙述在试图包绕这颗蓝色星球上的一切，他们讲述战争的惨烈、政权的更迭，却往往没有那么写进我们亟待拓展的文化和内心诉求，与其他历史社科作品相比——学了再多次“罪恶的奴隶贸易”，也不如看一部《汤姆叔叔的小屋》来得影响深远——《时光里的文明史》更加适合我这样的普通读者来阅读，用一个类似哆啦A梦的任意门一般的花园，带我们穿越时空隧道，和三个学生一起，由塞内克斯带队，进行一场西方文明的游历，去见证历史，去还原大事件的现场，去了解人物，去理解那些对人类世界的认知、传承、改变乃至发展影响深远的MOMENT。
这是一场严肃的穿越，而文明就是我们穿越的指南：从君王到哲学家，从音乐到绘画，从第一次狩猎到第一次热气球飞行……在这里，四人旅行团队就如同是西游中的师徒们，在找寻人类发展的“真经”，而他们各自保有自己的观点，以多维度的视角去感受回应他们见到的历史片段，面对中世纪的愚昧、面对古希腊“平等”的特殊、面对宗教的疯狂、面对思想者们如今看来稀松平常却划时代的突破，他们不是历史的围观者，他们游走在历史中，因为历史而成为今天的人们。
这是一次以穿越之名而进行的最为完美的历史普及。我们见到那些被忽略的细节，我们从作者场景还原一般的描写当中去感受、体悟当时人们的悲喜，也正是因为这些对于美、幸福、希望的不断追求，人们或是疯狂、或是绝望、或是悲惨、或是在不断更正前人的错误中进步，去创造新的世界。
当然，作为一部文艺范儿的文明史，作者的选择性书写和“导游”塞内克斯都有主观的选择，但是基于文化和人类发展的线索的主观选择和详略在精准击中读者渴求不一样的风景的心脏的同时，也让我们思考，我们错过的那些除了教科书具有政治倾向性的选择之外的东西。
与其说是为了学习而学习，更应该是为了去了解而阅读，通过本书，我们能更好地去了解西方人的观点，或者说是以地中海圈文明的视角去了解他们对世界、对人类文明发展历史的理解。而从多达600多页的铅字当中，我们更应该觉得遗憾，因为我们并未有过这样的严肃却有新颖视角的文化史作品，我们也应该知道我们的秦砖汉瓦的来处、知道我们文化的根源，与其说天天大喊软实力和文化水平的提高，不如从了解我们自己的文化开始，从东方文明的视角去体会人类的演变，用我们的哲学观去看看太平洋左岸的变迁；从这个角度来说，《时光里的文明史》则是一本对东方文明的严肃穿越指南——参考已经写好，等待有人去讲述属于我们的故事，在神秘而古老的国度，那一片我们爱得深沉的土地……
y 林怿
2013年4月14日19:30:10
写于履坦巷19#
《时光里的文明史-从宇宙大爆炸到二十世纪-上下册》读后感(六)：游乐场形式的西方文明史
手头这本德国人麦克斯·科卢泽写的《时光里的文明史——从宇宙大爆炸到二十世纪》，是一本主题严肃、内容有趣的书，带给我们的是一次非常严肃的时空穿越——西方文明史重要现场全经历，一次非常奇妙的阅读体验——小说化、游记化的西方文明史
首先，书的内容很有趣。标题写得很明白，就是人类的文明史。他以时间为脉络，沿着西方文明的发展轨迹，从宇宙的诞生写起，写到了人类的出现、进化和发展，重点是西方文明5000年来的发展成就，详细介绍了古希腊、罗马、中世纪、文艺复兴、启蒙运动等西方文明发展的重要阶段，包括天文、历史、地理、政治、经济、政治、哲学、文学、艺术等内容，以及代表人物、重要事件，让读者对西方文明的形成、发展与繁荣有一个大致的了解，以更加深刻的理解今天的世界。
其次，书的形式很有趣。它和多年前另外一本介绍西方哲学史的通俗读物《苏菲的世界》非常相似，采取了小说+游记的形式。他以三个年轻人，贝蕾妮克、罗曼和斯蒂芬，在超级向导塞内克斯的指引下，在进化公园中的游历为线索，将西方文明的发展历史作了全景式、亲历式呈现——他们在古希腊参加伟大的体育盛会，亲历了民主的诞生；他们在古罗巴见证了基督教的出世，感受了信仰的力量；他们在中世纪经历了恐怖的黑暗时代；他们从地中海到大西洋，目睹了文艺复兴中天上地下伟大的发现；他们走进莎士比亚时代，见证了近代英国的繁荣；他们走到启蒙运动的维也纳，谛听了莫扎特的美妙音乐；他们经历了现代性的困惑……最终回到了当下，出发的原点。因为将这些内容融入了故事情节，读起来非常生动有趣。
再次，书的视角很有趣。这本书的最大特点在于，引入了多视角模式。与《苏菲的世界》相比，游历的主体由一个人变为三个人，而且这三个人观察问题的角度各有不同。女孩儿贝蕾妮克是生活的视角，关注的也多是文明发展史中社会生活有关的内容，比如婚姻状况、服装服饰、家庭生活等；斯蒂芬则是悲观的视角，他眼中看到的往往是人类发展史上的阴暗面；而罗曼是乐观的视角，以钱穆先生所说的那种温情和敬意，对人类文明的发展成就发出了由衷的赞叹。三个人和向导塞内克斯的对话和争论正是三种观点的碰撞，这正象从三个角度对西方文明的发展史作了三重审视，有一本书、三部史之效，使读者对西方文明史有一个多维度、立体化的了解。
最后，更为奇妙的地方在于，作者以自己的奇思妙想虚构出了“进化公园”这样一个虚拟的所在，把西方文明5000年的发展历程浓缩进一个个生动的游乐场景，逐一展示，可谓寓教于乐的典范。所以，我把这本书称作是游乐场中的西方文明史。可喜的是，用现代技术来构建这样一个游乐场已非难事。在可以想见的将来，以人类文明史为主题的游乐场一定会出现，人们除了在书本上来读史之外，一定能够象他们三个人那样，在这样的游乐场中穿梭时光隧道，到模拟出的现场去亲身感受人类文明的发展与进步。
然而，正象所有的旅游都要回到出发的地方，当我合上书，结束这次时光穿梭的旅程，回到当下，面对被科技产品所包围，为种种弊病而烦心的现实，我不得不想到另外一个困惑——人类从无到有，一步一步走到今天，现代人身负数十万年的进化，以及5000年的文化积淀，却变得越来越浮躁，却越来越难以获取心灵的宁静，距离幸福越来越远？从某种意义上说，人类的文明史就是外界越变越大，自我越来越小的过程，越来越小的自我在越变越大的世界的压迫之下越来越难以立足，越来越难以找回自己？或者，我可以从未来的文明史游乐场中找到答案……
《时光里的文明史-从宇宙大爆炸到二十世纪-上下册》读后感(七)：走进文明去看历史
走进文明去看历史《时光里的文明史》
人类的文明史太厚重太丰富，家里有几部都是做为收藏的，完整的看完的只有一部，那就是《全球通史》，不过这么多年过去了，那些内容基本上也都还给作者了。
这套书是一套另类的文明史，“时光里的文明史”是什么样子的呢？其实就是带领你穿越时空，回到过去，然后领着你去亲历历史。穿越最近很流行，都流行到国外去了，这套书的路子就是穿越。三个年轻人，两个男孩一个女孩，和各种选秀的评委组合一样，坐上了车，就来到了进化公园，这个公园才开业，还不收门票，他们就走了进去，就三个人还有一个导游带着他们走，进入的第一个房子叫“宇宙的诞生”，于是穿越就这样开始了。
其实我相信有一天会有这么一个真正的公园，里面都是虚拟现实的场景，我们就这样亲历历史，去看看凯撒和汉尼拔，不过可以肯定，这样的公园会游客爆满，当然门票会很高。
在这些梦想还没有实现以前，那么让我们跟着这三个年轻人，一起在这本书中去穿越和历险吧。
虽然书中写的是文明的历史，其实就是西方文明的历史，分成四个部分，首先是从宇宙爆炸到古罗马，然后是基督教和文艺复兴，接着是从莎士比亚到启蒙运动，最后是从法国大革命直到现在。
书里面采用的是穿越的方式回到历史，所以就比别的文明史多了很多细节，这些细节的描写使得你更加身临其境。其实我们读历史最吸引我们的往往不是那些重大的事件，不是那些重要的人物，而是有趣的细节，正是这些细节让历史在我们的头脑中一点一点的真实起来丰满起来形象起来。比如读到古罗马的道路网时，提到了现在，在今天的公路旁，还保存着4000块古罗马时代的路碑，就是那种圆柱形的罗马里程碑，真的让人震惊，那是相当于汉朝时期的公路系统，到现在还能够留下这么多痕迹，实在是让我们难以想象，不过想想古罗马当年的广场都被保留了下来，你就不能不佩服，意大利人虽然经济不太发达，但是他们保留历史的能力的确是世界一流。
这场旅行也实在是够漫长的了，从白天到晚上，一连十二天，终于走完了人类文明的历史，走完了这个进化主题公园，终于穿越回到了今天。我相信所有读过这套书的人，都会有一种对西方文明的全新感受，西方文明不在是书面上的词汇，而是形象生动的一个旅行的过程。
匆匆读完后的感觉就是，很多很多细节应该值得细细的回味，放在床头，慢慢的再读一遍，再一次漫游一下这个神奇的主题公园。
《时光里的文明史-从宇宙大爆炸到二十世纪-上下册》读后感(八)：跨越几千年的文明长卷
拿到这本书的时候我是迟疑的，首先这本书的内容从宇宙大爆炸降到二十世纪，气魄雄伟，而篇幅只有600多页，感觉上似乎在篇幅内无法完全将几千年世界的浩瀚历史讲清楚。等拿到书后我感觉到了出版社的良苦用心，封面套装设计得简洁大气，和内容相得益彰。读书人讲一个眼缘，这本书给人的初始眼缘无疑是非常好的。
当今世界正如学者的预测所言：利益和文化带来的日益激烈的冲突使得全世界尽管已经远离了全球性战争的阴影，但是局部性的战争冲突却始终没有停止。中国的外交政策主张求同存异，但是如何求同存异却是一个大问题。人类社会几千年的文明发展如同漫漫长路，人类犹如从一个稚气的儿童长成了一个健壮的青年，能力越大而责任也越大。面对当前层出不穷的国际问题，我们有必要跨越国家的视角，假设自己是一个对国际图景一无所知的青年，来追溯人类文明的历史。
这本书设定了三个年轻人因为偶然的机会，来到进化公园，并遇见了神秘而富有智慧的向导塞内克斯。之后便开始了他们奇妙的旅程。他们亲历了历史上的很多重要时刻，也亲身能够和历史上的智者和名人高谈阔论激荡思想。他们在历程当中且行且思，对人类命运的思考不断有了更新的认识。因为这个情节的设定，使得这本书有了一点科幻小说和中国人擅长的穿越小说的色彩。由于这个书中的人物保持着现代人的思维方式，通过主人公和历史中人物的沟通，读者能够认识到今天的人不一定比古人高明。我们今天很高的物质水平，但这并不是我们能够为之骄傲的理由。我们现在的水平都是古人在艰苦的积累中，在物质条件匮乏的困境中一点一点积累起来的。看完这本书我们对于历史会有全新的认识，通过将自己的思维代入到历史中，我们能够得到思想的结晶。读者通过书中人物的争辩过程深入的触摸到时代的灵魂，从而更深入的认识当今的时代。历史上大部分时间都是与贫困和思想的不自由作斗争，但是今天已经是一个大大富裕和思想自由的年代，我们将如何面对自身的进一步发展？对待历史，我们应该更深入的挖掘这座宝藏。
《时光里的文明史-从宇宙大爆炸到二十世纪-上下册》读后感(九)：在文明的长河里漫游
这是一本很有趣的书籍，阅读以后，读者会对人类的文明史有一个大致的总括性的了解，所以这样的书籍特别适合青少年阅读。而且这本书写的深入浅出，采取了比较特别的叙述方式。既是一本游记，又有一定的小说虚构成分。在这套书中，作者麦克斯•科卢泽创造了一个特殊的公园——“进化公园”。这本书的三个作者是中学生：贝蕾妮克、罗曼和斯蒂芬。他们三个小青年因为偶然的机会，进入了一个奇妙的“进化公园”，在这里他们遇到了一个富有智慧的好向导——塞内克斯。在这个年长的向导的带领下，三个年轻人经历了一次神奇而美妙的旅程。
在这次奇妙的旅程中，他们亲身经历人类文明史上一些非常重要的历史时刻。宇宙大爆炸、生命的起源、语言的产生、寒冷的冰河纪、最早的城市耶利哥等等他们一一亲历，真是一次奇怪的经历。读者还可以跟着他们游览古埃及的宫殿和神庙，欣赏那些雄伟的柱廊和回廊，触摸那些古老的埃及文字——古埃及圣书字，还可以观赏有那闻名世界的古埃及法老的墓室——金字塔。读者还可以跟着他们乘船畅游在爱琴海，来到西方文明的起源地——古希腊，在这里读者可以欣赏到至今流传的伟大的荷马史诗，在这里还可以看到最早的字母表，还有大大小小的古钱币。当然还可以到奥林匹亚山上参加伟大的体育盛会——奥林匹亚盛会。这样的盛会每四年举行一次，每次时间持续七天。这个盛会也是我们现在的奥林匹克运动会的起源。在古希腊，我们还可以去会会那些历史上著名的哲人——毕达哥拉斯、苏格拉底、柏拉图等等。……
这套书还有一个亮点是比较关注女性，这对于人类文明史比较有意义，毕竟人类的文明史是男性和女性共同创造的。三个年轻人中，就有一个女孩——贝蕾妮克的参与。她从女性的角度出发，特别关注各个历史时期妇女的社会地位、家庭生活、婚姻状况和服装服饰。这使得这本人类文明的简史显得更加丰富和全面。
这么一部有趣的《时光里的文明史》是麦克斯•科卢泽晚年的代表作，某种意义上来说，书中那位富有智慧的好向导——塞内克斯身上我们可从中窥见作者睿智的身影。这本书让我们惊讶，文明史竟然可以这样来写。太有趣了，太吸引人了。怪不得，德书原版书出版以后，受到德国青少年的热烈欢迎。相信这套中文译本的出版，也会受到中国读者的喜欢，让中国青少年在人类文明的长河里畅游。
《时光里的文明史-从宇宙大爆炸到二十世纪-上下册》读后感(十)：现代性的通俗画卷
即使这是一本以青少年为目标读者的通俗科普读物，科卢泽的野心却不止于此。乍看之下，这本六百多页的作品堪比一部德式“生活大爆炸”：以如此浓缩的篇幅讲述一段时间跨度如此之长的西方文明史，确实与每集开头那段让人眼花缭乱的片头有着异曲同工之妙。然而，在看似轻松简洁的对话背后，这部写就于上世纪末的半虚构作品却隐含着一个更为复杂又贯穿始终的问题，即所谓的现代性。
诚然，作为一个历史分期的概念，现代性标志了一种断裂或一个时期的当前性；但基于时间的绵延不断，而人类迄今为止的语言体系及思维方式仍然在很大程度上呈线性发展，因而在思考现代性的问题时，我们不得不频频回顾历史，并最终发现过去与现在始终不可避免地纠缠在一起，让一切显得尤为复杂。科卢泽的可贵之处在于他以自己的理解为普通读者梳理出一条相对清晰的现代社会如何形成的脉络，也触及了现代性作为社会学、美学、文化乃至心理学概念的自身的矛盾与对抗。对于任何一个试图了解现代性问题却不得其门而入的人来说，与其埋首于成堆互相反驳甚或自相矛盾的学术著作之中，不如借由这本书的启蒙大致了解现代这个历史概念和现代化这个社会历史过程的总体性特征。
书中的三个年轻人尽管各自分工不同（贝蕾妮克有当代女权主义者的影子，斯蒂芬像是某个对哲学有兴趣的大学生，而罗曼则表现得更为单纯），他们的提问和思考的方式却展现出唯有现代社会才能赋予年轻人的种种特质。即使作者为了迁就他们的年龄而刻意让某些提问显得稚嫩和想当然，但他们确实代表着今日的西方文化，怀着一种复杂的情绪回顾自己曾经走过的道路。像中世纪那样对于不可遏制的进步的欣羡之情以及对于社会改制的几乎无一例外的愚妄自信已经离他们远去了，取而代之的是一种对自身的疑问和反思。很难想象还会有人继续从事柏拉图或亚里士多德提出的那类规划。中古时代在探求知识之时对于确定性和尽善尽美所怀有的那种不加质疑的信念，一如整个中世纪时期人类对于宗教和政治权威的信仰，现在看来都难逃愚蠢幼稚的行列。
但在另一种意义上，现代性的变革又始终不离其宗。这也就是为什么贝蕾妮克频频惊叹“这就像是现代社会”的原因。推崇理性、崇尚进步、追求一种所谓现代文化的“宏大叙事”，尤其是“将人类描述成自由英雄的叙事”，对道德进步和社会进步以及对于个人自由和公众幸福的希望，这些都是过往时代遗赠给我们的最具诱惑力的东西。然而科学和技术的进步远远不能掩饰随之而来的种种社会问题，从而使得现代西方世界在这种困境中进退维谷，这所有一切疑惑的指向都借由塞内克斯这个形象得以表现。他扮演着引领者的角色，却又在对面年轻人的追问时沉默不语。表面看来，他们是在不断地提出疑问，寻求答案；但事实却是他们并不能从这位智者那里得到明确的回答。正如西方文化对它自己疑窦丛生，因为它不断感受到“一切坚固的东西都烟消云散了”，甚至不能肯定它曾经深信不疑的各种理想是否还能充当现代社会的路标。让他们为之困惑的最为突出的并在全书中反复出现的问题无疑是个体应该需要什么样的自由。曾经人类个体的自由、责任和理性以及随之而来的一切在对人类经验及科学理解中取得的进步，由于社会结构的日益复杂、大众传媒的日益泛滥而颠覆了个体对自由的理解。在三个年轻人目睹了各种不可思议的文化奇观，自文艺复兴后点亮了西方文化的理性之光在个体自由的旗帜下熠熠生辉；但他们也不得不面对各种制度、集体朝着近乎荒诞的方向越陷越深，隐藏在其后的是对现代性为每个个体开辟出来的自由所产生的广泛的并且经常是极端的恐惧，以及不择手段地逃避自由的愿望，在本书中也可见各种形式不同的极端独裁主义和种族主义镇压现代自由的黑暗阴影。即使作者并未就此深入探讨，而常常借由塞内克斯避重就轻地转移问题的焦点，但这却是每个诚实的现代主义者需要投注更多关注的深渊。
抛开书中的所有内容，本书的形式也别具匠心，将我们带回到现代性中的一个中心主题，即沟通与对话的重要性。沟通与对话之类的活动看来并不具有任何特别现代的兴致，它们可以回溯到文明的开端，而且早在两千多年前就被先知们和苏格拉底称颂为首要的人类价值。但由于当代经济体系的发展让人类空前地依赖于各种网络体系而非传统的家庭和氏族社会，沟通与对话在现代便呈现出一种新的特殊的重要性和紧迫性。从某种程度来看，现代生活之所以还能给人以希望的原因之一就是它提供给我们大量一起交谈并互相理解的机会。正因如此，在离开公园的牌子上，刻着一行所有现代人都应当铭记于心的诗句：带上希望吧！
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